24歳のチームリーダー
よく晴れた土曜日、朝のまぶしい日差しを浴びながら、中東選手は颯爽と現れた。冬の強い風の中、遠くから歩いてくる長身の姿は、一目でアスリートだとわかった。ただ近くに来ると、思ったよりも威圧感がない。それよりも、すらりとしたスタイルのよさが印象的だった。「洋服は丈があわないことが多いんです（笑）。雑誌はいろいろと見ますが、いいなと思った服もサイズが小さかったりして。似たようなデザインで大きなサイズのものを探したりしますね」。
名古屋ダイヤモンドドルフィンズは、今シーズンにメンバーを一新。若手中心のチームは、パワフルで勢いがある。中東選手は、その中でリーダー的存在としてチームを引っ張る。「リーダーシップをとらないといけないなという自覚はあります。リーグ前半戦は、若さからくる経験不足で接戦を落としたこともありました。でも、今はチームとして成長できていると思うので、後半戦はもっと勝ち星をあげていきたいです」。その想いは、コートの中はもちろん、ベンチにいるときも変わらない。大きな声を出してメンバーを鼓舞するその姿は、試合の結果に確実に結びついているようだ。
そんな若きリーダーの息抜きは、海外ドラマ鑑賞。休日はあまり出歩かず、のんびりと自宅でテレビを見て過ごすことが多いのだとか。チームには同世代が多いので、気軽に食事にも出かけることもある。「メンバーが手料理をふるまってくれたりもします。チームメイトは家族のような存在。今のチームは、勢いもあるし雰囲気もいい。とてもいい状態です」。今後の活躍が見逃せない。
《favorite》
音楽好きな中東選手は、遠征先にも携帯スピーカーを持参するという。「お風呂に入るときや寝る前には音楽を聴いてリラックス。最近は、Mr.Childrenにはまっています」
〈なかひがし たいと〉
from 奈良県
birthday 1992年６月18日
height 191cm
weight 80kg
明治大学時代からポジションはシューティング・ガード。同チームの張本天傑選手、笹山貴哉選手とともにバスケットボール男子日本代表に選出。昨シーズンに名古屋ダイヤモンドドルフィンズに加入し、NBLの新人王に。チームの若きエースとして活躍中
≪名古屋ダイヤモンドドルフィンズ≫
愛知県名古屋市を本拠地とし、ホームアリーナは愛知県体育館。チームカラーはドルフィンズ・レッド。若手の選手が多く、チーム名につけられた大海原を自由に泳ぎ回るドルフィンのように、コート上をパワフルに駆け回る。若さと勢いのある、いま急成長中の注目チーム
設立：1950年
ホームアリーナ：愛知県体育館ほか
マスコット：白イルカのディー・ディー
★メトロポリターナ誌３月号に掲載
