最近、風邪やインフルエンザが流行っていますね。手洗いとうがいはもちろん大切ですが、免疫力アップに〝腸活〟が有効であることを知っていますか？
そして、ここでも、身近にあるチョコレートが一役かってくれるのです。チョコレートって、本当にすごい。
今回は、この季節にピッタリなチョコレートの効果を紹介します。
≪カカオに含まれる栄養素はさまざま≫
チョコレートの原料であるカカオ。栄養素が豊富なことから『テオブロマ（神の食べ物）』という学名がつけられています。
まず、注目すべき栄養素は、「カカオポリフェノール」と「テオブロミン」。ポリフェノールは、活性酸素を除去してくれるといわれており、抗酸化作用が期待できます。このおかげで、お肌をはじめとする体の細胞の酸化＝老化を防いでくれるので、健康にも美容にもグッド。テオブロミンは毛細血管を広げてくれるため、冷えが気になる人にもお勧めの成分です。ただし、興奮作用があるテオブロミンの摂り過ぎには注意してください。
次は、「カカオプロテイン」。こちらは食物繊維と似たような働きをしてくれるので、腸内環境を改善してくれます。腸は「第二の脳」といわれるほど、私たち人間にとってとても重要な器官で、免疫システムの約70％が集まっています。だから、腸をキレイにすると免疫力がアップするのです。
≪お役立ち！腸活チョコレートはこの4つ≫
1つ目は、希少ハチミツを使用した『HEAVENLY ORGANICS（ヘブンリーオーガニクス）』のチョコレートパティー。全米最大のナチュラル＆オーガニック展示会「Natural Expo WEST 2016」でベストスィーツ＆デザート部門賞を獲得した実力派です。
上質なカシミアの生産地として知られるヒマラヤ山脈のカシミール地方。その奥地にある野生の蜂の巣から、100％オーガニックなハチミツをハニーハンターが採取。非加熱なので酵素などの栄養素も豊富です。
そんなクセのない甘さのホワイトヒマラヤンハニーが、100％カカオのダークチョコレートの中にたっぷりと入った逸品は、花々のフレグランスが香るホワイトヒマラヤンハニーがクセになりますよ。
続いては、『OMBAR(オームバー)』の３フレーバー。オームバーは、エクアドル産のオーガニックカカオを使用したローチョコレートで、ヴィーガン対応をしているブランドです。甘味料として使用されているココナッツシュガーには、イヌリンという水溶性の食物繊維が豊富。さらに、紹介する３種類には、乳酸菌が入っているため食べるだけで腸活に役立ちます。
甘いチョコレートが好みの人にお勧めなのが「ココミルク」。ココナッツバターが使われており、まるでミルクチョコレートのような味わいです。
カカオのコクもクリーミーな甘さも楽しみたいという人は「ココナッツ60％」をお試しあれ。ココナッツクリームの入った甘くまろやかなチョコレートは、いくらでも食べられそうです。
最後は、女性には鉄板の「ストロベリー」。フリーズドライ・ストロベリーの酸味とダークチョコレートの相性は抜群。思わず、ニッコリしてしまう味わいです。
〝腸活効果〟が高いのは、ローチョコレートやカカオ含有量の多いもの。これらからは、カカオの持つ栄養素をたっぷり摂取することができます。チョコレートを食べるだけのラクチンな腸活を今日から実践してみては？
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