11月も残すところあとわずか。いよいよ待ちに待ったクリスマスシーズンの到来です。冬の風物詩にもなっている「Christmas Market（クリスマスマーケット）in 横浜赤レンガ倉庫」が、ドイツの建築様式を一部取り入れた歴史的建造物の「横浜赤レンガ倉庫」（横浜市中区）を舞台に26日から始まります。スタートに先がけて25日夜、クリスマスツリーのライトアップセレモニーが行われました。

会場全体がホワイトやシルバーカラーの装飾で統一され、〝大人のホワイトクリスマス〟を演出した「Christmas Market（クリスマスマーケット）in 横浜赤レンガ倉庫」　　（写真・田中幸美）

　ライトアップセレモニーでは、横浜市消防音楽隊の女性ドリルチーム「ポートエンジェルス119」がモミの並木道を音楽隊の演奏に合わせて行進してくると、モミの木が１本、また１本とライトアップされました。そして、ポートエンジェルス119のメンバーらが点灯スイッチを押して、まず手前にある「ヒュッテ」と呼ばれる木の小屋が、次いで奧のヒュッテが、そして最後に会場奧にあるメーンのクリスマスツリーが輝き出しました。
　セレモニーでは横浜赤レンガ倉庫の上松瀬能秀社長が「今年はホワイトクリスマスをテーマにして、人工雪を降らせるイベントを計画しています。『今シーズン初めての雪をお楽しみください』と言おうと思っていたのですが昨日初雪が降ってしまったので、残念ながら初雪とはいかなくなってしまいました」とあいさつ。さらに「金曜日を中心に、最後はクリスマスイブの日に雪を降らせますので、ぜひホワイトクリスマスを楽しんでください」と集まった人たちに呼びかけていました。

演技する横浜市消防音楽隊の女性ドリルチーム「ポートエンジェルス119」　　（写真・田中幸美）

　横浜市は、ドイツで最初にクリスマスマーケットが開かれたとされるフランクフルト市とパートナー市であることなどから2010年から開催しており、今年で７回目となります。昨年は65万人以上が訪れました。最近では東京をはじめ、大阪や名古屋、札幌など全国各地でクリスマスマーケットが行われていますが、横浜赤レンガ倉庫は本場ドイツの雰囲気によく似ているため特に人気が高いそうです。
　今年は会場全体をホワイトやシルバーカラーの装飾で統一して大人のホワイトクリスマスを演出、ドイツの雪深いクリスマスマーケットを再現しました。エントランスを入り、暖かい色合いのLEDライトで飾られたモミの並木を進むと、15台のヒュッテが広がります。「シュトーレン」と呼ばれるクリスマスのケーキや「グリューワイン」（ホットワイン）、ソーセージなどドイツのクリスマスに欠かせないフードやドリンクのほか、ドイツ・エルツ地方の人形などの伝統工芸品を販売します。
　毎年好評の「バウムクーヘン」は、目の前で焼き立てを提供するだけでなく、ジャムやチョコレートなど好みのトッピングができるようになりました。さらに、今年はあつあつのホットチョコレートをたっぷり塗った特大のマシュマロも初登場。棒にさしての提供なので、マーケットの食べ歩きを楽しめます。

クリスマスマーケットの15台の木の屋台「ヒュッテ」にはさまざまな店が連ねています　　（写真・田中幸美）

ドイツ版牛カツレツ「シュ二ッツェル」（手前・税込み1400円）と特大ソーセージにチェダーチーズを添えた「カイザーケーゼブルスト」（中央奧・税込み800円）

「グリューワイン」（ホットワイン）には、赤（右）と白の２種類が。いずれも税込み700円　（写真・田中幸美）

　さらに、会場の海側にはマーケットのシンボルである高さ10メートルの本物のモミの木のツリーが飾られ、雰囲気を盛り上げます。
　クリスマスマーケットは、11月30日に一番近い日曜からクリスマス前までの期間（４回の日曜日をはさむ）の「アドベント」（待降節）と呼ばれる時期に開かれます。「アドベント」とは「到来」を意味し、救世主イエス・キリストの到来を心待ちにする時期のことです。ヨーロッパの教会では、アドベントの最初の日曜日からクリスマスの準備を始めるといいます。
　とくにドイツでは、ほぼ全ての都市でクリスマスマーケットが開かれ、大都市から小さな町までその数は2000以上にも及ぶそうです。歴史的な建造物の立ち並ぶ旧市街地が美しいイルミネーションで彩られる光景はさながらおとぎの国のようです。
　横浜赤レンガ倉庫のクリスマスマーケットを訪れて、ドイツの雰囲気を味わってみませんか。

まるでドイツのクリスマスマーケットに来たような雰囲気です　　（写真・田中幸美）

◆「Christmas Market in 横浜赤レンガ倉庫」は、横浜市中区新港１－１の横浜赤レンガ倉庫イベント広場で、11月26日（土）～12月25日（日）（荒天・強風の場合、休業することがあります）。
　ライトアップは午後４時～午後10時（12月17日～25日は午後11時まで、ツリーのみ午前零時）。雪が降るホワイトクリスマスは、12月２日、９日、16日、24日のみで、１日数回実施します。
問合せは、☎045・227・2002（横浜赤レンガ倉庫２号館インフォメーション）。
公式ホームページは、http://www.yokohama-akarenga.jp/christmas2015/