いまは分からぬが、かつて、日本の、いや、世界中の子供たちは、母親の懐に抱かれて、「昔々、あるところに」ではじまる物語を聞いたことがあるはずである。
この本は、読者を限りない優しさで、そうした甘美な幼い頃の記憶へ誘（いざな）いつつ、もう一方で、物語という“共通言語”喪失の危機に対する問題提起を行った稀有（けう）な一巻といえよう。
何の躊躇（ちゅうちょ）もなく朝井まかての最高傑作といっていい。いや、文学史に残る作品であると断言してもいいのではあるまいか。
で、この作品は、断崖絶壁の大樫（おおがし）の洞（ほら）のそばに根を張る、丈（たけ）は二丈（じょう）、根許（ねもと）は一抱えもあろうかという「草どん」が、ここにやって来た子狐（こぎつね）を相手に、さまざまな物語を話して聞かせることで幕があく。
