日本の伝統文化に触れられる「東をどり」、今年も開催！

2023.04.08 カルチャー

年に一度、新橋演舞場が劇場から華やかな大料亭へと変わる「東をどり」。舞台では芸者衆が三味線の音色に合わせて優雅に舞い、老舗料亭の美味と和洋の銘酒に舌鼓。ふだんは「一見さんお断り」の花柳界の扉が開き、貴重な料亭文化と日本の伝統芸能を体感できる。銀座に店を構える老舗料亭「新ばし金田中」の四代目で、東をどりを主宰する東京新橋組合の頭取も務める岡副真吾（おかぞえ・しんご）さんと、置屋「千代田」に所属する新ばし芸者、春千代さんに話を聞いた。

東をどりは今年で98回目を迎え、その歴史は大正時代にさかのぼる。1925年（大正14年）に新ばし芸者の“芸を披露する場”として新橋演舞場が建設され、そのこけら落としとして開催されたのが始まりだ。「コロナ禍に見舞われた一昨年は映像上映、昨年は感染症との共生を探りながらの通常開催に挑みました」と岡副頭取。時代に合わせてかたちを変えながら、先人たちが築いた料亭文化と“芸の新ばし”と呼ばれる花柳界の伝統を、いまに伝えている。

芸者衆の踊りには、花柳流、西川流、尾上流の三つの流派があり、芸者衆はそれぞれの家元の直弟子として指導を受ける。踊りの総合演出は三流派の家元が毎年入れ替わりで担当し、今年は日本最大の流派“花柳流”の若き家元、花柳壽輔（はなやぎ・じゅすけ）さんが務める。「東をどりは、普段稽古をしている流派の枠を超えて、一緒に芸を披露する新橋芸者の晴れ舞台です。総合演出を担う家元ごとに、毎回趣向の異なる舞台が楽しめますが、フィナーレだけは、昔も今も変わりません。ぜひ、ご覧いただきたいですね」と岡副頭取。

_{お土産コーナーでは、芸者衆が名刺代わりに使うミニ千社札シールや、シールを貼って自分好みにデザインする江戸団扇などを販売。自身の名前を入れたシールの注文もできる。}

_{春千代さんと、ミニ千社札シールの発案者で“橘流寄席文字”の書家、橘右之吉さん。東をどり期間中は右之吉さんもお土産コーナーの店頭に立つ。}

_{「君が代松竹梅という演目を披露することになったとき、名前の“春”と絡めて、右之吉さんに松竹梅の入ったミニ千社札シールをつくってもらいました」と春千代さん。いちばん左のものを愛用中。}

幕間（まくあい・一幕が終わり次の幕が開くまでの間）も楽しみのひとつ。「東京吉兆をはじめとした料亭が、ひとつの献立からそれぞれの個性をいかしてつくる事前注文の“陶箱松花堂弁当”や“酒肴の折詰（数量限定で当日販売もあり）”、料亭が吟味した日本酒と特製の肴が楽しめるコーナー、ドンペリニヨンが味わえるシャンパンブースに、立礼茶室や江戸の文化が息づくお土産コーナーまで。非日常の空間が広がります」と岡副頭取。舞台の観劇だけではなく、料亭を訪れた気分で美酒佳肴と和のこころを堪能できる3日間。どうぞお見逃しなく。