Bリーグの注目選手にクローズアップ！　川崎ブレイブサンダース　辻直人

2017.09.30 コラム

来年こそ…。悔しさを乗り越え、前を見つめる

　「昨年は…苦い思い出になったシーズンでした」。開幕戦を翌月に控えたオフシーズンの8月。辻選手は神妙な面持ちで昨シーズンを振り返る。バスケットの名門校である京都・洛南高校、青山学院大学を経て、2012年に東芝ブレイブサンダース（現・川崎ブレイブサンダース）へ。NBL時代にはチームの優勝にも貢献し、MVPを獲得したこともある。3Pシュートと勝負強さを武器に、輝かしい戦績を収めてきた。

　だが、昨シーズンは怪我に悩まされた。チームもチャンピオンシップのファイナルまで駒を進めたが、あと一歩のところで惜敗。悔しさを胸に、このオフは常日頃心掛けている「シューターとして点が取れて、味方も生かせる」バスケスタイルを磨き上げている。

　このチームに所属して6年目。公私ともにホームタウンである川崎の街はとても居心地がいいという。休日の過ごし方について尋ねると、表情がほころんだ。「休みは、温泉、ゴルフ、あと競馬もします。多趣味なんです（笑）」。とはいえ、昨年には第一子も誕生した。だから休みは家族で過ごすことが多いという。

　2017-18シーズン、ブレイブサンダースは中地区から東地区へと地区替えをする。東地区は、王者の栃木も所属する激戦エリア。昨シーズン以上に厳しい戦いが予想される。「うちは、若い選手が多いチームなんです。だから、勢いに乗れば強いはず。僕が先陣を切って開幕戦からガツガツいきたいですね。そして、最後はもう一度ファイナルの舞台に立って、今度こそ優勝します」。まっすぐ前を見つめて、そう語る辻選手。覚悟はもう、十分できている。

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