平成１９年にブッキング（現・復刊ドットコム）から刊行された『きこえる　きこえる』（マリー・ホール・エッツ文・絵、ふなざきやすこ訳）は、“かかわり”に言葉が全てではないことを教えてくれます。白黒の２色で描かれたぬくもりのある線は、互いの視線や表情、体の動きをより鮮明にしています。

　私たちは言葉を話さない赤ちゃんの気持ちを分かろうとするとき、泣き声や吐息、表情や手足の動きに注意を向け、応答します。しかし、子供が言葉を話し始めると、大人は子供に「お口（言葉）で言わなきゃ分からないでしょ」と思いを言葉にすることを求めます。

　言葉は人間だけが持つ能力であり、自分の思いを明確に言葉にすることで対話が可能になります。その一方で、互いの言葉にならない言葉を感じ取り、相手のことを一生懸命に分かろうとすることも対話です。そこでは「感じる」という分かり方が重要になります。

　わが家の子供たちが小さかった頃、保育園のお迎えから帰宅するやいなや、私はすぐに家事を始めなければなりません。ある日、５歳の息子が２歳の妹にそっと話す声が聞こえました。「今、ママの眉毛がこう（への字）なって、ここ（眉間）に線が入っているでしょ。今はダメだから、お兄ちゃんが読んであげるよ」

　娘が絵本を持って私のそばに来たことに、私は気づかずにいました。息子は私の必死の形相からその場の雰囲気を感じり、私に代わって妹の思いに応えていたのです。息子の言葉に、はっとさせられた瞬間でした。

　私たちは、相手の表情やしぐさ、全体の醸し出す雰囲気から心の動きを感じ取ることができます。それには、ゆったりとした気持ちで注意（ａｔｔｅｎｔｉｏｎ）を向け相手に心を寄せるとき、いろいろな言葉が向こうから「きこえてくる」のではないでしょうか。“ＴＡＬＫＩＮＧ　ＷＩＴＨＯＵＴ　ＷＯＲＤＳ”という原題が「きこえる　きこえる」と訳されていることに納得します。

　《ぼくは　かあさんのところに　はしっていって、うでを　まわして　だきつきます。「だいすき！」　なにもしゃべらなくても、ぼくの　ことばが　かあさんに　つたわります。》

　絵本の中の文です。

　読者の皆さまには、子供たちのどんな言葉がきこえているでしょうか。（国立音楽大教授　林浩子）