Bリーグ連載企画コートの外で。（番外編）JX-ENEOSサンフラワーズ渡嘉敷来夢さん①

2018.10.29 コラム

　今月号は、女子バスケットボール選手の渡嘉敷来夢さんが登場。
「Wリーグ」をはじめ国内外で活躍する、日本女子バスケ界きってのエースに話を聞いた。

私は、とことん負けず嫌い

　男子プロバスケットボールのトップリーグ「Bリーグ」に対し、女子のトップチームが競う、通称「Wリーグ」がある。その発足は1999年、今年で20周年を迎えた。この20年の歴史の中で、他を寄せ付けない“絶対王者”といわれるチームがある。それが、千葉に拠点を置く「JX-ENEOSサンフラワーズ」だ。2008-09シーズンから昨シーズンにかけて、驚異の10連覇を成し遂げている。

　「一言でいうと、私たちのチームは“最強”ですね」。自信たっぷりに語るのは、チームのエースである渡嘉敷来夢選手。身長193センチの彼女は、センターポジションを務めコートのなかでもひときわ目立つ。

　バスケをはじめたのは、中学生の頃。友人に誘われバスケ部に入部し、運動神経の良さと高身長ですぐに頭角を現す。高校では全国大会を連覇し、日本代表にも選出された。

　「年の近い兄の影響で、幼い頃から負けず嫌い。相手に勝ちたい気持ちがひと一倍ありました。今のチームは自分を含め、負けず嫌いばかり。それが私たちの強さにつながっています」

　バスケのときには負けん気の強い厳しい性格だと苦笑いするが、コートを出れば甘いものに目がない、スイーツ女子に。

　「甘いものを食べることが、1日のシメですね。アメリカでプレーしてたときは、旬のフルーツを食べそこねていたので、今年のオフシーズンは日本にいることができてうれしかったです（笑）」
　彼女は、2015-16年から昨年までの3シーズン、WNBA（アメリカ女子プロバスケットボールリーグ）でもプレーをした。いまはWリーグ11連覇に向けて最終調整中だ。

　「チームの中心人物が抜け、きっと厳しいシーズンになると思います。ただ、自分の役割は変わらず、チームを勝利へ導くことです」　負けず嫌いな彼女たちの次なる戦い、Wリーグは10月から開幕だ。

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