東京メトロ［丸ノ内線］第7回中野坂上［Tokyo Pocket 〜マイ・サードプレイスを探して〜］

2026.04.18 グルメ, おでかけ

　喧騒の街の隙間には、小さな「ポケット」のような空間がある。昼休みのひととき、あるいは週末の静かな時間に気持ちをリセットできる、東京メトロ沿線のさまざまな穴場スポットへ。

オフィス街を望む、坂のある街。

　高層ビルが並ぶオフィス街と穏やかな暮らしがゆるやかに混ざり合う。新宿と中野の間にある、都市のポケット的な場所が、ここ「中野坂上」だ。その名の通り、街にはいくつもの坂が残っている。青梅街道の傾斜や、路地にひそむ小さな坂道。歩いていると、その印象がより強く感じられる。

　駅から山手通りを北上し、ゆるやかに波打つ坂道の登り下りを繰り返すと、カフェバー〈なかなかの〉に到着する。「店の一番人気！」のポップに惹かれてバスクチーズケーキとチャイを注文。ひと息つきながら、スタッフの城さんに話を聞いた。

　「中野坂上は住み良い街ですよね。うちのお客さんの層もさまざまです。すぐ裏に能楽堂があるので、公演の前後に立ち寄ってくださる年配の方もいますし、帰宅途中の小学生たちが『お水ください』ってベンチで休憩していくこともあります」

　普段はカフェバーとして営業しながら、日によってイベントやライブも開かれる。アートやカルチャーを好む人たちも、自然と集まってくる。そうした人の行き交いが、この店ならではの空気をつくっている。〝ちょうどいい場〟という言葉がよく似合う。
　大通りから一歩入ると、景色はすぐに住宅街へと変わる。落ち着いた街並みに溶け込むように、〈エリアトラウト専門店 t-Route〉が現れる。店内には大量のルアーが整然と並び、釣りに詳しくなくても思わず見入ってしまう。

　「池に放流されたマスをルアーで釣るのが、エリアトラウトというジャンルです。日本発祥ですが、最近は海外でも人気が高まってきているんですよ」

　そう話しながら、店主の土屋さんは一つひとつの道具を丁寧に見せてくれる。エリアトラウトの面白さをたくさんの人に届けたい、と語る姿はどこか少年のようだ。昼間でも楽しめ、道具さえあれば気軽に始められるエリアトラウトは、釣りの入門にも最適。知識がなくても、ここを訪れれば道具一式をコーディネートしてくれる。オタク心をくすぐるニッチな専門性がありながら、懐の深い相談所のような安心感もある。新しい趣味の扉は、こうした場所からふと開くのかもしれない。

奥ゆかしく、唯一無二の個性。

　決して派手な街ではない。中野坂上という街は、一見すると均質だ。けれど、少し視点を変えると、個性の輪郭がじわりと浮かび上がってくる。その代表的な一軒が、〈らすとらあだ〉という蕎麦屋だ。

　店主の日比谷さんは、海外旅行を通じて日本文化への関心を深め、手打ち蕎麦と出会ったことがきっかけで、この道に進んだという。扱う蕎麦の実は産地や収穫年ごとに異なり、それぞれ打ち方を変えて提供している。「噛めば、全然違うんです」という日比谷さんの言葉どおり、平打ちは食べ進めるほどに表情を変えていく。民家を改装した小さな一室で、単に〝おいしい〟では片付けられない蕎麦体験を堪能した。

　こうした一筋縄ではいかない一軒が、特別な場所としてではなく、日常のなかにさりげなく溶け込んでいる。大きな街に挟まれながらも、強く主張するでもなく、かといって埋もれるわけでもない。そんな控えめで強い個性に、気付かされる。