学問・芸能の神様として知られ、梅の花をこよなく愛した菅原道真公の命日にあたる２月25日、京都の北野天満宮（上京区）で道真公の遺徳をしのぶ恒例の「梅花祭」が行われました。

境内の紅梅殿の前の特設広場では茶会が開かれました

　道真公は、幼い頃から類まれなる才能の持ち主で、人々から厚い信頼を得ていました。右大臣に任じられ、国家の発展に尽くしていましたが、左大臣・藤原時平の政略により身に覚えのない罪によって大宰府に突如左遷され、失意のうちに太宰府で亡くなりました。

北野天満宮の境内には約50種計1500本の梅が植えられています

　道真公が京都を去るときに詠んだ歌があります。
　「東風吹かば 匂いおこせよ 梅の花　あるじなしとて 春を忘るな」
　春風が吹いたら、香りをその風に託して大宰府まで送り届けてくれ、梅の花よ。主人である私がいないからといって、春を忘れてはならないぞという意味です。

「東風吹かば…」の句は、今の時期だけ掲出されています

　梅花祭は、平安時代に始まり約900年の歴史を誇る祭りです。
　この日は、豊臣秀吉が催したとされる「北野大茶湯」に由来する茶会も開かれて、近くの花街、上七軒の芸舞妓らがお点前を披露しました。

上七軒の芸舞妓が総出で茶会の奉仕をします

梅の花に負けないくらいの艶やかな芸舞妓ら

梅の花をかたどったかんざしが似合います

　本殿では、菜の花を冠に付けた神職たちが神事を行いました。「梅花御供」と呼ばれる蒸した米を盛った供物と、筒状にした紙に紅白の梅の小枝を立てた「紙立」を神前に供えました。

神事を執り行う神職の方々はみな、冠に菜の花を飾っています

梅花祭の神事を行う宮司

　今月に入って暖かい日が続いたことから、境内と梅苑合わせて50種、約1500本の梅は７部咲き。境内は甘い香りに包まれました。

梅苑は早咲きと中咲きが見頃を迎えています

梅苑の散策路が整備され、苑内が歩きやすくなりました

　野点茶会は25日だけですが、梅苑はこれから見頃を迎え、３月下旬まで楽しめます。入苑料中学生以上800円。３月17日までの毎週末（金～日）の日没から午後８時まではライトアップが行われます。
問い合わせは075・461・0005（北野天満宮）まで。