食いしばりをやめて、体調を改善しよう！《働くオンナの救Q箱》

2021.03.31 ビューティー, コラム

　無意識に歯を食いしばっていることは、ありませんか？食いしばりは、肩こりなどの不快な症状の原因になります。意識的に、食いしばるクセをなくしていきましょう。

Q1.食いしばりってなに？

　食いしばりとは、上と下の歯を、グッと異常な力で噛みしめるクセのことをいいます。寝ているときの歯ぎしりも、食いしばりの一種です。歯を噛みしめているときは、体重よりも大きな力が奥歯にかかっています。本来、上と下の歯は接していないのが正常な状態です。集中したり、瞬発的に力を出したり、心身になにかストレスがかかると、誰でも顎に力が入って歯を噛みしめるものです。しかし、それが無意識に繰り返されるようになると問題です。

Q2.どんな症状が出るの？

　強い力で噛みしめることが続くと、歯の表面や根元が削れ、歯や歯茎がしみたり痛んだりします。首・肩・顎のコリや痛み、だるさ、腰痛や頭痛など、体に症状が出ることもよくあります。食いしばりによって、顎関節症になることも。首・肩の凝りや痛みに、顎の症状が伴う場合は、食いしばりが原因である可能性が高くなります。治療せずに放置すれば、偏頭痛など、慢性的な症状に悩まされることになってしまいます。

Q3.セルフチェックの方法は？

　食いしばりは無意識に行っていることが多く、症状が表れてはじめて気づくこともあります。自分が食いしばりをしているかを知るためには、まず、前歯や奥歯がすり減っていないかどうかをチェックしてみてください。また、歯を食いしばっていると、顎の骨に力が加わり、口蓋骨隆起（上顎のコブ）や下顎骨隆起（下顎のコブ）ができます。舌や頰に力が入ることで、舌の縁や頬の内側に歯型がつくことも。これらを見つけたら、食いしばりを疑ってみましょう。

Q4.食いしばりの原因は？

　食いしばりの原因のひとつに、ストレスがあるといわれていますが、まだ解明されていません。食いしばりは、瞬発的に力を入れる習慣のあるスポーツ選手にも多くみられます。歯並びや顎の形に問題がある場合にも、起こりやすくなります。子供の場合は、乳歯が永久歯に生えかわるときに不快感を感じて、噛みしめることが多くなり、食いしばりの症状が表れることも。成人の歯ぎしりは、睡眠不足や過度の飲酒が要因になるとも考えられています。

Q5.どうやって治療するの？

　食いしばりを改善するためには、認知行動療法が有効的です。これは、冷蔵庫やパソコンなど、生活のなかで頻繁に目にするあらゆる物や場所に、「噛まない」と書いた付箋を貼っておき、それを目にするたびに食いしばりをやめるというものです。また、顎の筋肉をほぐすと、噛む力が弱まり症状が和らぎます。病院では、寝ているあいだにつけるマウスピースや、顎の筋肉の力を弱めるボトックス注射で、歯や顎への負担を軽減する治療を行います。