かがく絵本は、「なんで？」「どうして？」と子供の好奇心を引き出し、育む絵本です。中でも優れているのが、福音館書店の刊行する「かがくのとも」シリーズですが、私が幼稚園教諭になって、子供たちと初めて読んだ同シリーズが、五味太郎さんの『みんな　うんち』（昭和５２年）でした。

　子供は“うんち”が大好き。タイトルにその３文字を見つけるやいなや、笑いだします。「おおきい　ぞうは　おおきい　うんち」これには納得。「ふたこぶらくだは　ふたこぶ　うんち」…えっ本当？　一瞬たじろぐと、すぐに「これは　うそ！」と続き、子供も私もずっこけました。いろいろな動物のお尻から、さまざまな形態のうんちが出た後、「へびの　おしりは　どこ？」と問いかけます。う～ん、考えたこともありませんでした。最後は、生き物が正面を向いて好物を食べる姿が、次のページでは全員後ろを向いてうんちをする姿に。そして、「いきものは　たべるから　みんな　うんちをするんだね」と結ばれます。

　子供たちの反応は変化しました。「うんち～」とふざける笑いは消え、「へぇ～面白い！」「どうして形や色が違うの？」「ぼくもコロコロうんちが出たことある」と真剣な表情です。

　“うんち”から、生き物の生きる世界が見えてきたことで、子供たちは“うんち”への見方を変えていきました。それは、自分や自分を取り巻く「本当の世界」をより深く知ろうとする姿です。心を動かして面白がることから「かがく」が始まることを、この絵本が教えてくれました。（林浩子）